jueves, 9 de julio de 2015

La Comunidad y la Iglesia Ortodoxa Rumana en Venezuela


Junto al Padre Costica Popa,Padre Espiritual y Maestro, en tiempos cuando era Subdiacono de la Iglesia Ortodoxa Rumana en Caracas (La Lagunita).Hoy,para la Gloria de Dios, al servicio de la Iglesia Ortodoxa Griega del Calendario Patristico (GOX) y bajo el omophorion de nuestro Metropolita Chrysostomos con sede en el Ecuador



La Comunidad y la Iglesia Ortodoxa Rumana en Venezuela.
     El primer contacto con un templo ortodoxo rumano lo tendríamos en el año 1997 en la ciudad de Sofía en Bulgaria en el bello templo de la Santa Trinidad ubicado en la calle Kniaz Boris en pleno centro histórico de Sofía cerca de la Mezquita, la Sinagoga Sefardí y los baños turcos todos ellos en el boulevard de María Luisa. Este antiguo templo nos llamó la atención por sus hermosas alfombras “Kilims” de colores resaltantes en los que destacan el rojo y el azul una bella imagen del caleidoscopio oriental que conocimos en esta bella ciudad caracterizada por su histórica tolerancia religiosa. Esta visita parece marcar también la ruta de esa ortodoxia anhelada por nosotros y que llegaría para quedarse en medio de nuestros corazones.
      El Patriarcado de Rumania es creado en 1925 tras unificaciones y el establecimiento del estado moderno rumano. Importante su presencia en Venezuela no tanto por el número de sus fieles sino por hallarse en nuestro país  uno de los templos ortodoxos más interesantes de América Latina, el templo “San Constantino y Santa Elena”. La presencia rumana en Venezuela se remonta a los primeros años del siglo XX y girará también en torno al influyente “Círculo de Bellas Artes” de Caracas con el pintor rumano de origen judío Samuel Mutzner quien naciera en Bucarest en 1884  y arribo a Caracas en 1917  quien junto a Nicolás Ferdinandov compartirá experiencias pictográficas con el mar del oriente venezolano, especialmente en Margarita y Carúpano, regresando a Europa en 1920 donde conocerá a su esposa la pintora rumana Rodica Maniu. Es de destacar su obra “Capilla del Cristo” expuesta en Puerto Rico en 1916. La inmigración rumana en Venezuela es similar a la de los demás países del centro y este de Europa teniendo su mayor auge en la post-guerra y tras la instauración de  gobiernos aliados a la Unión Soviética. Un país de gran dimensión que alberga la segunda gran población de ortodoxos después de Rusia. Muchos de los rumanos que llegaron a tierras venezolanas eran de origen griego, judío o eslavo sin embargo la inmensa mayoría procede del pueblo latino de Rumania y profesa la fe ortodoxa. Tras la pérdida de territorios por parte de Rumania algunos  de sus sitios de origen quedaron dentro de lo que es hoy en día Moldavia, Hungría y Ucrania.
             La población ortodoxa rumana en Venezuela se caracteriza por su variedad de profesiones y oficios destacándose entre ellos: comerciantes, científicos y artistas quienes habitaron las principales ciudades como Caracas, Valencia, Barquisimeto y Maracaibo. A partir de la década del cuarenta se congregarían junto a la comunidad ortodoxa rusa en Catia hasta la llegada del primer misionero ortodoxo rumano, quien llegaría junto a su esposa, el Padre Costica Popa en 1968.
     De esta comunidad quiero mencionar a dos personas en particular que han hecho labor de escuela en nuestro país, uno en el campo de las Artes Escénicas como lo es el Maestro Romeo Costea quien llegó al puerto de la Guaira el 23 de diciembre de 1953 y quien se quedó “para siempre” en estas tierras. Destacado Profesor de Teatro y Actor, ganador del Premio Nacional de Teatro de 1996 otorgado por el estado venezolano a los valores de la nación es además fervoroso fiel y colaborador de la Iglesia Ortodoxa Rumana desde los tiempos del Padre Costica Popa. Otro valor de la cultura y el canto lírico en Venezuela es la soprano venezolana oriunda de Timisoara, Rumania, Irina Nicolescu  de Tapias, cantante destacada en la interpretaciones de obras sinfónicas entras las que podemos destacar la octava sinfonía de Mahler  representada en 1988 así como en el canto del Lied y la Canción  ademas de la ópera. Actualmente dedicada a la enseñanza del canto y establecida junto a su familia en el estado Carabobo.
      Con la llegada del Padre Costica Popa procedente de Rumania en 1968 inicia la presencia del Patriarcado de Rumania en tierras venezolanas. Anteriormente en la década del cincuenta el Padre  Luga Samoila había hecho presencia misionera en Brasil y las Guayanas , sin embargo el Padre Costica Popa haría una importante misión en Venezuela hasta ver concluido el bello Templo de San Constantin y Santa Helena en la Urbanización La Lagunita en el Hatillo en las afueras de la ciudad de Caracas en 1999. Más de treinta años de congregar a la comunidad en torno a la Divina Liturgia, bendiciones de hogares, matrimonios, bautizos y entierros en fin todo lo relativo a la vida familiar del cristiano ortodoxo y su entorno eclesial.
            El Padre Costica Popa nace en la ciudad de Buzau (Buzeu) en Valaquia, Rumania, el 26 de marzo de 1925. Ordenado Sacerdote el 2 de noviembre de 1946. Amante de la música religiosa y popular, de Diácono fue director de Coro. Llega junto a su esposa en octubre de 1968.Lamentablemente enviudaría entrando la década del setenta Comenzó a celebrar la Divina Liturgia y a atender a los fieles rumanos primero en la Capilla del Colegio Francia en Caracas y posteriormente en el Templo Parroquial de la Iglesia Católica Romana en La Carlota donde celebraba  la Liturgia los domingos a partir de las doce del mediodía. El Padre Costica vivió durante muchos años en la urbanización Santa Cecilia próximo a la Parroquia y a la Residencia Presidencial de La Casona en la que siempre relataba su experiencia vivida durante el levantamiento militar del 4 de febrero de 1992 en el que perdió su automóvil estacionado en la calle tras ser aplastado por una tanqueta del ejército. Al construirse el Templo “San Constantin y Helena se muda al poblado de la Unión en el municipio el Hatillo lugar que sigue siendo la residencia del párroco de la Iglesia Ortodoxa Rumana. Allí celebrará la Divina Liturgia hasta recibir la jubilación por parte del Patriarcado de Rumania en el año 2008.
         El Padre Costica en su tiempo en Venezuela supo ganar el cariño de su comunidad así como el de los venezolanos que le conocieron. Siempre refería especialmente su agradecimiento a la Iglesia Católica de Venezuela por su hospitalidad y receptividad. Hombre que gustaba de las reuniones así como vestir su sombrero de Pelo e guama (Sombrero nacional de Venezuela paradójicamente elaborado por las grandes firmas de sombreros italianas y austriacas para el consumo venezolano y cuya textura aterciopelada recuerda el fruto del árbol de Guamo) el cual alternaba junto a otro de modelo tejano y que siempre vestía cuando salía sin traje de clérigo en su traje Safary Beage. Cuando vestía con sotana y cruz pectoral siempre acompañaba con el skufo de corte rumano azul o rojo. Hombre abierto y hospitalario ajeno a las disputas y diferencias, aunque a veces su carácter se mostraba terco y poco dado a aceptar los cambios quizás ya producto de su  avanzada edad. Conocí al Padre Costica en una reunión ofrecida por el Consejo de Iglesias Históricas y me invitó a participar en la Liturgia sirviendo como Cantor. Es de esta manera como llegamos a la Iglesia Ortodoxa Rumana.
           Nuestra recepción fue cordial y con la facilidad de contar con las excelentes ediciones de recopilación del canto ortodoxo del Patriarcado Rumano el cual el Padre Costica había traído con la anhelada intención de formar un Coro en Venezuela. Allí conocemos a su amigo y ayudante Nicolai Paraschiv así como a su esposa Mariana y a su hijo Georgi. Nicolai Paraschiv llego a Venezuela junto a su esposa Mariana en 1990, oriundo de Silistra población vecina al Danubio y a Bulgaria. Desde su llegada ayudó al Padre Costica como acólito, lector, chofer y lo que fuera posible efectuar. Hombre vinculado a la actividad comercial por muchos años junto a rumanos y griegos. Nuestros hijos tuvieron la oportunidad de ayudar en el altar como acólitos junto a Georgi y de recitar el Padre Nuestro (Tatal Nostru) tanto en rumano como en español. Rasgo que cabe mencionar de este sacerdote era la participación que daba a los niños durante la Liturgia, aunque a veces no le ayudara lo suficiente la paciencia, sin embargo esto hacía de  la Divina Liturgia un servicio que invitaba a la participación de la familia con la inclusión de los más pequeños. Allí aprendí de la mano del Padre Costica el canto litúrgico rumano así como las oraciones y algo del idioma hasta que me propone prepararme para el diaconado.
            Como es lo usual y lo más conveniente, además de ser parte de los cánones de la Iglesia Ortodoxa, es prepararse primero para las órdenes menores de Lector y Subdiácono por lo que inicio un proceso de preparación de un año para la primera visita que ofreciera el Arzobispo para América y Canadá S.E Nicolae Condrea el viernes 20 de enero de 2006 en una apretada agenda que incluía diversas visitas a autoridades eclesiásticas así como a la Embajada de Rumania. Nuestro recibimiento en el templo lo tuvimos el día sábado 21 donde tuve mi primera reunión privada con el y el día siguiente 22 la celebración de la Divina Liturgia donde me sería conferido el subdiaconado previo al de lector y a Nicolae Paraschiv el lectorado. En esa celebración estuvo reunida la inmensa mayoría de fieles presididos del Doctor Cornelio Popescu, Consejero Cultural de la Embajada y S.E Ioan Les, Embajador. En la tarde la celebración y comida de la comunidad junto a invitados de las otras iglesias.
             Los meses siguientes serían de servicio en el altar y de preparación para el diaconado previo a el viaje a Rumania donde recibiría la ordenación  como Diácono sin embargo ,empiezan a aflorar los primeros problemas. Una minoría de fieles pero con bastante eco dentro de la comunidad inician la presión al Padre Costica para que acepte  su jubilación así como manifiestan su oposición a la ordenación de un venezolano en miras al sacerdocio alegando la necesidad de preservar el idioma y la tradición étnica y cultural dentro de la iglesia lo que hizo enrarecer mucho el ambiente dentro del templo así como a crear inconvenientes en la salud del septuagenario sacerdote. Esta lamentable   actitud contraria al espíritu misionero  y evangélico de la Iglesia, por cuenta de unos pocos, me hizo  meditar y renunciar a la vocación dentro de la Iglesia Ortodoxa Rumana. Esta decisión tomada me llenó de tristeza al dejar una comunidad que había sido tan receptiva y a un Sacerdote, que obviando sus detalles humanos los cuales todos tenemos, creyó en un venezolano, detalle este no muy común hasta ese entonces en las demás iglesias ortodoxas en nuestro país. Otra vez iniciamos este largo éxodo sacudiendo nuestras sandalias y emprendiendo el camino buscando esa anhelada ortodoxia dentro de nuestra realidad latinoamericana.
                A los pocos meses se produce la salida del Padre Costica con la obligada jubilación y la Comunidad se presta a recibir a quien será el próximo  sacerdote de la Iglesia Rumana, el Padre Vasile Lungeanu junto a su esposa Miora y sus hijos. El Padre Costica vuelve a Rumania, aunque de forma periódica visitaria a Venezuela y  a sus numerosos amigos que dejo en estas tierras. Dios y el tiempo me han permitido encontrarme nuevamente con él en Venezuela durante sus visitas y volver a besar su mano ya ahora siendo yo sacerdote y agradeciendole todo lo que con el aprendi.
                 El Padre Vasile y su esposa se establecen en la casa donde durante años vivió el Padre Popa siendo Párroco. La Presbítera Miora ayuda al Padre con su bella voz de soprano como lectora y cantora y junto a ellos tuve el gusto de compartir conciertos de cantos ortodoxos organizados por nuestro Centro Cultural Bizantino San Nicolás de Mira ,tanto durante mi diaconado así como en el presbiterado.
 Sobre la construcción del Templo.
                   La bella construcción del Templo “San Constantino y Elena” en la Lagunita ha convertido a esta zona en un atractivo turístico dado lo exótico y único de este Templo dentro de nuestras tierras. Fuera de Rumania y en América solo hay dos  de este estilo, una en Chicago y la otra en el Municipio El Hatillo cercana a la ciudad de Caracas. Cuarenta metros de alto y  de construcción íntegramente de madera de Pino acompañada de la Troita (conjunto de tres cruces de madera). El Iconostasio así como los diversos iconos fueron pintados por las iconografas y artistas Titiana Nitu Popa y por Mihaela Profiriu. Fue consagrado por el Patriarca Teoctist el 7 de noviembre de 1999. Esta joya única llama la atención en nuestro país donde apenas existe una incipiente comunidad rumana la cual dado los cambios ocurridos en el país han buscado nuevos horizontes en otros países, entre ellos la oriunda Rumania esto ha hecho difícil su mantenimiento dada la poca presencia de rumanos y la fuerte humedad de la zona y del clima subtropical. Por fortuna la Alcaldía del Municipio trabaja en aras de conservarla con los recursos que pueden ser administrados para ello pese a los escasos recursos y los daños a la estructura de madera producto del clima de bosque subtropical de la zona.Lamentablemente dado diversos motivos entre ellos la poca asistencia de los fieles rumanos,la crisis económica del país entre otros han convertido al templo mas en lugar de visitas turísticas que de culto.
                     Este Templo fue posible de construir gracias a las gestiones realizadas por el Doctor Cornelio Popescu siendo Alcalde de Chacao y el Patrocinio del Banco Dacia Falix de Rumania así como de la Alcaldía de El Hatillo. Cabe destacar que el Doctor Popescu es miembro fundador de la Casa Rumana de Venezuela donde fue su Presidente junto a Caius Pria, Alexandru Sandru y Constantino Paul como Vicepresidentes. Una figura pública de Venezuela nacido en Rumania y valorado por ambas naciones por su preocupación de dar el status merecido a su comunidad.
                   Es importante señalar que la Iglesia Ortodoxa Rumana en América Latina posee fieles en numerosos países como Colombia, Brasil, Ecuador, Argentina y Chile entre los que se destacan comerciantes, artistas y músicos a los que debe asistir Venezuela por estar allí el único templo establecido así como su sacerdote y donde en otras oportunidades ha hecho visitas oficiales  su Arzobispo Nicolae Condrea. Sin embargo esto no ha podido llevarse a cabo por lo que sus nacionales deben visitar  y buscar ser asistidos en otras Iglesias Ortodoxas establecidas en esos países.


lunes, 4 de mayo de 2015

La Comunidad e Iglesia Ortodoxa Antioqueña en Venezuela.

Tumba del Archimandrita Joseph Dib en el Cementerio del Este en Caracas.Foto (abajo) junto al escritor y Profesor Kaldone Nweihed especialista en Medio Oriente .
La Comunidad e Iglesia Ortodoxa Antioqueña en Venezuela


     La Iglesia Ortodoxa Antioqueña se afianza en la figura histórica del Patriarcado de Antioquía, tercer Patriarcado en cuanto a rango y cuya esfera de influencia sería Siria, Palestina y el Ponto (costa este de Turquía). Como es del conocimiento bíblico e historico seria en Antioquia donde  la primera comunidad de fieles recibirá el título de cristianos. Sin embargo la realidad nos muestra a Antioquia como una sede episcopal de marcada influencia bizantina caracterizada por su diversidad en torno a las primeras discusiones teológicas de la iglesia cristiana de los primeros siglos lo que llevaría a lo largo de varios siglos a diversos cismas en el que el Concilio de Calcedonia sería piedra angular entre las contiendas teológicas con Alejandría   en torno al Nestorianismo y el Monofisismo. La Iglesia Ortodoxa Antioqueña es por lo tanto representante de la teología bizantina en esta región de Asia   lo que le hará estar inmersa dentro de la cultura religiosa cristiana griega y una prueba de ello es el uso de la lengua griega dentro de la Liturgia diferenciándose por lo tanto del otro Patriarcado Siriaco de Antioquía.
    En su origen se proclama ser heredera de los apóstoles Pedro y Pablo sus lenguas litúrgicas hoy en día son además del griego el árabe, inglés, francés y español. En torno al Calendario adopta el Calendario Gregoriano a excepción de la Pascua y la Cuaresma la cual se rige por el Patrístico Ortodoxo o denominado  “Juliano”. Su sede es presidida por el Patriarca  Juan X Yazigi. Su área pastoral abarca Siria, Líbano, Irak, Jordania, Irán y parte de Turquía aunque el mayor número de fieles ya se encuentra en los territorios de la diáspora como es el caso del continente americano, Europa y Oceanía dado el grado de conflicto casi permanente en el medio oriente.

    Los primeros ortodoxos antioqueños llegaron a tierras de América a finales del siglo XIX y sus primeros clérigos a inicios del XX a países como Argentina, Brasil y Chile. Cabe destacar sobre la presencia de sacerdotes procedentes de Siria y Líbano a finales del siglo XIX pero estos eran maronitas y no ortodoxos e incluso, de un célebre sacerdote siriaco procedente de Mosul y establecido en Bagdad quien visitó tierras hispánicas de Venezuela,Colombia y Ecuador en el siglo XVII. A juicio del investigador y escritor de origen palestino y gran amigo,el Profesor Kaldone Nweihed, una especie de “Marco Polo” que visitó nuestras tierras hasta Chile sentándose a escribir sus memorias en Perú. El Padre Elías  visitaria esta geografía  sin aparente objetivo misionero ya que no existían fieles, sin embargo documentaciones históricas señalan que  era Siriaco obediente  a Roma y que por lo tanto no era de fe ortodoxa.En el caso de Venezuela hablaríamos de las oleadas migratorias procedentes del oriente medio nuevamente en las primeras dos décadas del siglo XX que abarcaron a la Venezuela gobernada por el Caudillo Juan Vicente Gómez. Aunque existen referencias de naturales de la región en Venezuela desde 1871.Estos cristianos entraron a Venezuela presentando el pasaporte Turco razón por el que recibirán el calificativo por parte del pueblo de “Turcos”. En su mayoría se establecerían en las ciudades de Caracas, Valencia, Maracaibo, valles del Tuy y a lo largo de todo el oriente del país  fundando sus comunidades y dedicándose a actividades comerciales. La presencia de clérigos seria de tardía data por lo que muchos de sus fieles serían asistidos por parte de las iglesias ortodoxas establecidas previamente.


La Iglesia Ortodoxa Antioqueña en Venezuela.


    La mayoría de los fieles de la Iglesia Ortodoxa Antioqueña en Venezuela son originarios de países como Siria, Líbano y Palestina. El primer sacerdote que atendería a la comunidad en Venezuela sería el Archimandrita Sergio Abad quien se establecería en Caracas y atendería al interior del país hasta su designación como Obispo y Vicario Patriarcal para Santiago de Chile siendo consagrado como tal en la capital chilena el 4 de diciembre de 1988. Es Argentina la nación que albergará el mayor número migratorio en las dos primeras décadas del siglo XX tanto así que sería  sede de la única delegación consular  del imperio otomano en latinoamérica inaugurado por el diplomático otomano libanés,el Emir Aman Arslan en el año 1910 (dato suministrado por el Profesor Kaldone G.Nweihed). Este Emir procedería de las montañas del Líbano de origen Druso.Destacado diplomático encargado de asistir a una población con pasaporte turco de distinto origen:libaneses,palestinos,sirios,armenios y judíos sefardíes el cual sobrepasaba de las 130.000 almas.El Emir Arslan permanecerá en Argentina hasta el final de su vida en 1943 dejando a su haber una intensa obra literaria inspirada en su medio oriente natal y en la tierra de lo adoptaría,Argentina, siendo conocido su casa donde solía internarse a escribir en Punta del Este y que terminaría dándole el nombre a la zona de “Playa del Emir”. En el año 1966 visitaría Venezuela como nuevo Obispo para México y América Central  S.E Antonio Chedraoui mientras espera la visa en calidad de clérigo por parte del estado mexicano. Nuevamente Venezuela haría ejemplo de solidaridad y amplitud en tanto México, de marcada tendencia anticlerical para aquel entonces, se debatía en conceder la visa al nuevo Obispo. Tras la labor misionera de Sergio Abad llegaría a Venezuela el Archimandrita Joseph Dib quien asistirá a la comunidad hasta su dormición en la paz del Señor el 6 de agosto de 2012, su sepelio tendría lugar en el Cementerio del Este en la Guairita, Caracas, luego de un emotivo oficio de difunto en el que participarían fieles y amigos. El Padre Dib tendría en su misión la construcción de lo que serían los templos San Jorge en Valencia y la Catedral San Antonio Abad en la Urbanización El Paraíso.
       En particular conocimos al Archimandrita Joseph Dib en su residencia junto a la antigua capilla previa a la construcción de la Catedral en el año 2000 en la urbanización el Paraíso. Hombre hospitalario y conversador, amante de degustar un buen café.Le conocimos y compartimos en la oportunidad de viajar juntos y ver personalmente  lo que sería la simiente de la Iglesia San Jorge en Valencia. Amante de la música y del canto el cual disfrutaba compartir entre sus fieles y amigos, su voz tenía un registro amplio con una tesitura grave de bajo que gustaba hacer sentir. Tuvimos además la oportunidad de verle y escucharle durante la Divina Liturgia en compañía del Cantor Habib. Un detalle importante es la Liturgia de San Juan Crisóstomo revisada y organizada en idioma español durante su estadía en Venezuela y que contó con la autorización del Obispo Antonio Chedraoui como Vicario Patriarcal Ortodoxo de Antioquia para México, Venezuela, Centroamérica y el Caribe y que se hizo en memoria de Ana Evelyn Safie de Zacarías Bendek una  de esas notables damas quien junto a otras como Doña Salma Korban de Haddad  nacida en 1918 ,de profesión enfermera  y nacionalizada como venezolana en 1960 falleciendo en años recientes en el Líbano, se convirtieron en modelo de obras y amor por la iglesia. Sin embargo pese al esfuerzo realizado para dar a conocer la Liturgia en idioma español a través de libros y catecismos, debemos señalar el escaso interés e incluso oposición, hacia el desarrollo de una celebración litúrgica al menos una mitad en árabe y la otra en idioma español entibiando el fervor entre las nuevas generaciones nacidas en Venezuela y que no comprenden el árabe más aún tratándose del litúrgico. Esto también se traduce en el escaso interés por parte de los fieles en desarrollar una vocación religiosa. No obstante este aspecto, bastante marcado en Venezuela y que no procedía sólo del Archimandrita Joseph, supo ganarse el cariño de sus fieles y amigos. Su partida a los 62 años nos sorprendió a todos.
        Debo destacar en el periodo misionero del Archimandrita Joseph Dib en Venezuela la formación de un clérigo venezolano que conoció la ortodoxia primeramente en nuestra Misión Ortodoxa San Nicolás de Mira en Caracas y que por razones del destino culminará su proceso con los antioqueños luego de un periodo con nosotros en el que recibió tantos los divinos misterios así como diversas enseñanzas entre ellas, la del canto bizantino. Me refiero al Padre Pablo ( Radamès Peña). El Padre Pablo Peña, primer sacerdote ortodoxo antioqueño nacido en  Caracas, Venezuela en 1969, seria ordenado Diácono por S.E Antonio Chedraoui en la Catedral San Jorge en México, D.F el domingo 8 de mayo de 2011 y Sacerdote el domingo 21 de octubre de 2012 en la Catedral San Antonio Abad de la ciudad de Caracas por imposición de manos de S.E Ignacio Samaan. Es el Padre Pablo Peña otra semilla de la Ortodoxia que germinaría en suelo venezolano asumiendo el sacrificio del Presbiterado dentro de nuestra realidad latinoamericana.
    El 29 de octubre de 2011 llega a Venezuela procedente de México S.E Ignacio Samaan, oriundo de Siria y nacido en 1975 para ocupar la sede episcopal en Caracas en la Catedral San Antonio Abad en el Paraíso. Presidiendo la Liturgia por primera vez en Caracas en concelebración con el Archimandrita Joseph Dib y el Diácono Pablo Peña el 30 de octubre del mismo año.
    Otros Sacerdotes Antioqueños que sirven a la Comunidad Ortodoxa Antioqueña son el Padre Nicolás Holy en Caracas, el Archimandrita Gerásimo Hazim encargado de la Parroquia San Jorge en Caracas y el Padre Gabriel Shammout en la Parroquia San Elías Profeta en Maturín, Edo. Monagas. Entre sus diáconos podemos hacer mención  del Diácono  Joseph, oriundo de Honduras de padres jordanos y quien arribó a Venezuela procedente del Líbano el día 13 de noviembre del 2013. El Arzobispo Antonio Chedraoui quien tiene jurisdicción para México, América Central, el Caribe y Venezuela ha visitado nuestro país en numerosas ocasiones dejando presencia y calidez entre su comunidad. Cabe mencionar no obstante, que pese a tener entre sus sacerdotes a un venezolano la labor misionera de la Iglesia Ortodoxa Antioqueña en Venezuela se centra dentro de una visión étnica y cultural de una comunidad y no activa entre nacionales cosa que contrasta con la labor misionera de América Central y el Norte.
 Con el Profesor Kaldone Nweihed,amigo y profesor durante mis tiempos de estudiante en la Escuela de Estudios Internacionales ( de origen palestino ).
   Tumba del Archimandrita Joseph Dib en el Cementerio del Este en la ciudad de Caracas.

jueves, 5 de marzo de 2015

La Comunidad Griega Ortodoxa en Venezuela.




Paisaje de Grecia tomada por Panagiota Marouli. El autor junto a la lectora Maria de Kakalanos.




CAPITULO III


                                    La Comunidad Griega Ortodoxa en Venezuela.

    Corrían los años 1979 y 80 en la todavía apacible urbanización de la florida donde los amplios patios posteriores de las casas se comunicaban sin intromisiones de rejas, púas o alambrados eléctricos. De muchachos correteábamos entre patios, techos y muros en búsqueda de mangos, pomarrosas y mamones o tras los balones y pelotas que traspasaban de una casa a otra. Eran tiempos donde todavía imperaba el respeto hacia lo que no era nuestro más allá de los mangos y demás frutos que pudieran tentar a los muchachos. Una mañana en particular llamó a nuestra atención unos cantos en una lengua que no podíamos identificar por lo que asomamos nuestras cabezas en el pequeño muro que lindaba con la casa de al lado y contemplamos sorprendidos a dos sacerdotes de largas barbas canas o blancas que con coloridos trajes llevaban iconos en procesión junto a un pequeño número de fieles que le seguían. Era un patio con entrada a un garaje donde celebraban liturgia y que distaba mucho a lo lejos de ser una capilla. Algunos de los muchachos que me acompañaban se reían desconociendo plenamente de que se trataba y  yo contemplaba curioso junto a otros el evento.
     El sitio en particular que hago mención se trataba de una escuela muy particular con un modelo de educación montessoriano y que llevaba el nombre de María Montessori. Estaba bajo la dirección de su Maestra, la “Señorita” Carmen y del Profesor Jaime. La “Señorita Carmen” era una mujer madura nacida en Maracaibo y que siempre nos hablaba de un alumno modelo que había tenido   por su inteligencia y aplicación en los estudios y el cual era un conocido hombre público llamado Carlos “El Chacal”. Nosotros desconocíamos quién era y  chamos como éramos nos fastidiaba cada vez que nos hablaba de su alumno “ejemplar”. Junto a esa escuela se encontraba en el lado sur la Comunidad Ortodoxa Griega. Allí venían los sacerdotes de otros países a celebrar la Semana Santa y esta era la razón por la que dado la diferencia de calendario teníamos clases mientras al lado se llevaban a cabo los oficios religiosos. Pocos años después y tras iniciar bachillerato en el Liceo Andrés Bello la vieja quinta del Montessori es comprada y tumbada para construir lo que es hoy en día el Templo de la Dormición de la Madre de Dios de la Comunidad Ortodoxa Griega en Venezuela. ¿Quien iría a creer hoy en día que lo que fue el comedor de la escuela donde me pasaba largas horas contemplando un plato de caraotas y las moscas que sobrevolaban mi cabeza prestas a descender en el  ante la mirada fija y amenazadora de la señorita Carmen quien leía y movía  el periódico espantando las moscas o golpeando la mesa del comedor para acelerar así el prolongado almuerzo de los distraídos muchachos, sería lo que es hoy en día el altar? y  que ese abstraido muchacho que contemplaba las moscas con su zumbar sería en años posteriores un sacerdote ortodoxo…!Cabe también señalar que pese a la experiencia de la señorita Carmen con su periódico,  hoy en día son las caraotas uno de mis  preferidos platos. Cosa de muchachos y que hoy en día recuerdo con inmenso cariño.
    La Comunidad Ortodoxa Griega en Venezuela (COGV) nace en 1960 cuando un grupo de  residentes griegos  se agrupan para crear el marco legal y dar vida a esta Comunidad. Comienzan a congregarse en la mencionada quinta con el número 71 en la Alta Florida, Av. Los Mangos en Caracas. En esa quinta alquilada funcionaba la capilla y el colegio griego. Con los aportes de toda la Comunidad es adquirida la quinta junto a la que era sede del colegio Montessori Y en 1987 comienzan los trabajos de planos y la Construcción del Templo más lo que será la Sede de la Comunidad y el Colegio Griego. Anteriormente ya ejercía el Padre Elevterios los oficios religiosos junto a otros sacerdotes y cantores que venían del extranjero. El Templo de estilo bizantino sería finalmente inaugurado en febrero de 1992. El 6 de diciembre de 1986 llega a Caracas el Pater Emanuil Remudakis quien ha sido desde esa fecha hasta hoy  el Padre Espiritual de la Comunidad.
    Sin embargo la presencia griega en nuestro país se remonta mucho más atrás. Ya hicimos comentario de cómo llega Nicolás Ferdinandov empleado como marinero de un buque griego a Margarita alrededor de 1918. Numerosas leyendas, no muy respaldadas, hacen mención de presencia griega incluso ya en el siglo XIX como es el caso de Juan “El Griego” en la isla de Margarita y que daría origen a este poblado de marineros. Otra leyenda hace mención a Ioannis Kalymnios  quien fuera un rico naviero que operaría en la ciudad de Maracaibo al comienzo del siglo XX. En todo caso los primeros testimonios que dan fe a la presencia los encontramos después de 1914 con la primera guerra, justo la época de la llegada de Ferdinandov. Originariamente se establecerían en la ciudad de Caracas donde abordarán el comercio de ropa y comida. Hasta 1934 se radicarían en las principales ciudades de: Caracas, Maracaibo y Valencia. En el periodo de la post-guerra (1946-59) llegaría la segunda y gran migración griega ya con mano de obra más especializada y provenientes de países como Grecia, Rumania, Egipto y el Medio Oriente. Los cambios políticos de Europa y el Medio Oriente determinan este arribo de más de 2.250 almas, aunque Grecia no incluye a Venezuela hasta 1959 como una de las principales naciones para migrar por lo que la gran mayoría se establecería en países como Brasil y Argentina. Entre 1960 y 1978 se produce  la tercera  ola de migrantes la cual llegaría a 150 provenientes de otros países europeos. Varios serían los destinos en Venezuela: Puerto La Cruz, Maturín, Ciudad Bolívar y Puerto Ordaz. Lamentablemente la inestabilidad política y económica del país ha hecho disminuir progresivamente la presencia griega en Venezuela tras la toma de rumbo a nuevos destinos por parte,  principalmente, de las nuevas generaciones desde el año 2000.
      En lo particular entramos en contacto con la  COGV como ya lo hemos relatado anteriormente tras nuestra llegada de Bulgaria y en la búsqueda de una Comunidad Ortodoxa que nos recibiera. Allí empezamos a asistir a los Oficios Litúrgicos y diversos actos culturales a los cuales éramos invitados. Nuestros hijos: Igor e Iván comenzaron a cultivar amistad con otros niños que también servían en el altar y que hoy siguen ejerciendo como acólitos del Pater Enmanuil: Tazos y Stratos, hijos de Teodoro Maragellis y nietos de la lectora María de Kakalanos, corrían los años 2001 al 2003. El Colegio Griego estaba bajo la conducción de Costas un joven simpático muy afín a la música y las artes y quien estaba residenciado en la Urbanización La Florida. En este colegio estudiamos el griego tanto mis hijos como yo y tuvimos la oportunidad de participar en los diversos actos culturales de la Comunidad. Como cantante participe en diversos actos  cantando temas de Teodorakis y Zokratis Malamas con partituras que me fueron facilitadas por el mismo Costas. Tras su partida asume como Profesora Zoi Matsouka quien vino encargada subvencionada por el Ministerio de Educación de Grecia, desafortunadamente dada la crisis económica de los últimos años, esta ha sido retirada cesando  el apoyo docente procedente de Grecia. Sin embargo de toda esta experiencia con la Comunidad Ortodoxa Griega en Caracas debo resaltar una en particular la cual fue con el Cantor Agapios cuyo verdadero nombre era Habib  natural de la ciudad de Aleppo, Siria.
       Cuando el Pater Enmanuil me sugiere aprender el canto bizantino de la mano de Agapios  me deja  de su lado junto al libro de servicio de lector que me obsequio. Era Agapios un hombre algo arisco y conversador , llegaba por lo general justo al momento de la Letanía Mayor ya que iniciaba el domingo cantando en el Oficio Litúrgico junto a los Antioqueños de San Antonio Abad en la Urbanización El Paraíso y apenas le daba para llegar  a las 11 am en su viejo Dodge. Su forma de enseñar era la típica bizantina, el alumno junto al maestro observando y preguntando poco. El Cantor Agapios insistía en la necesidad de observar y guardar la “praxis”. Era orgulloso de su canto pero dejaba que participara junto a él tanto en el trisagio como en las antífonas, más adelante cedía el turno por breves momentos mientras pasaba el tiempo otorgando al alumno su momento para realizar su práctica. Numerosos cantos aprendí junto a él también gracias a la posibilidad del registro sonoro el cual me concedia realizarle con el grabador de cinta. Así de esta manera aprendía junto a él no sólo la Liturgia sino las numerosas panihidas o “Mnemosinos” (Servicio de difuntos) que se realizaban posteriores a la Liturgia. Agapios fue por muchos años el único Cantor Bizantino en Caracas y en Venezuela y su voz  se prestó al servicio litúrgico tanto entre los árabes como en los griegos. Falleció en la ciudad de Caracas a finales de la primera década del 2000. Lamentablemente el Cantor Habib “Agapios” fue reacio a enseñar, de aquí  que no hubiera formado una escuela de Canto Bizantino  junto a un grupo de alumnos y discípulos con todo el conocimiento que tenía de él.


Maria de Kakalanos

      Nace en la Isla de L Imnos en Grecia el 18 de diciembre de 1936. Llega a Caracas el 23 de julio de 1966  para contraer matrimonio junto a Stratios Kakalanos. Se inicia con el Canto Bizantino como Aprendiz junto a los Cantores que llegaban desde Estados Unidos para los principales oficios que se celebraban en Caracas a finales de los años setenta en la Quinta en la Florida junto al Padre Elevterios. En 1993 el Arzobispo Gennadios le concede un diploma por su labor prestada como lectora y cantora el cual ha ejercido como colaboración y ofrenda a la Iglesia sin pretensiones de recibir centavo alguno por tal labor. Confiesa haber aprendido mucho del Cantor Agapios, labor que asume plenamente tras la desaparición física del Cantor de Aleppo. Durante la Segunda Reunión de Obispos Ortodoxos celebrada en Noviembre de 2012 en Caracas recibe otro reconocimiento esta vez de manos del Arzobispo Athenagoras por el invalorable servicio de lectora y cantora. María de Kakalanos comparte su servicio a la iglesia junto al de esposa y abuela, es además suegra de Teodoro Maragellis miembro de la junta de la comunidad, un griego- venezolano nacido en la ciudad de Valencia y quien desde pequeño ha sido activo en su comunidad. Es María de Kakalanos modelo sencillo de la abuela ortodoxa que  ayuda en el templo y  pilar de la fe en el hogar enseñando el amor a Dios tal y como nos lo enseñaron nuestros primeros Padres de la Iglesia.


La Comunidad en el interior del país


       La Comunidad Griega en Venezuela ha tenido numerosas familias que han aportado con sus recursos y esfuerzos por la consolidación de la misma, entre otras cabe mencionar: Dozoglu, Gallanaki, Georgios y Bacopoulu. En el interior del país es importante destacar a la Comunidad Ortodoxa Griega del Estado Carabobo en donde se ha levantado el Templo de San Nicolás bajo la guía espiritual de Padre Evangelos, oriundo de Colombia, ubicada en el Callejón Mañongo No.162-75 y la Comunidad Ortodoxa Helénica que habita en Guayana (Comunidad Ortodoxa Griega de Oriente y Sur de Venezuela. Centro Cultural )  la cual fue organizada por iniciativa del Capitán Dimitrios Ntovas entre otros.
       En noviembre de 2012 se llevó a cabo la Segunda Reunión de Obispos Ortodoxos celebrada en Caracas y que contó, entre algunos otros, con el Arzobispo de Buenos Aires Tarasios y el Arzobispo de México Athenagoras. Es importante señalar que la COGV está bajo la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla y es una de las Iglesias Ortodoxas oficiales con fieles en Grecia y reconocida por el estado Griego y representa a la mayor parte de los griegos de la diáspora en América Latina. El 24 de marzo de 2013 es designado el Pater Enmanuil Remudakis como Protopresbitero para Venezuela durante la Divina Liturgia celebrada en Caracas por el Arzobispo Athenagoras.
            Un detalle muy curioso es que los griegos de Venezuela tienen el más alto índice de retención etnolingüística así como el menor índice de matrimonios mixtos en todo el continente americano.
          La Iglesia Ortodoxa del Patriarcado Ecumenico de Constantinopla bajo el omoforio del Arzobispo Athenagoras distribuye la administración de sus fieles en Venezuela de la siguiente manera:  Padre Emmanuel Remudakis encargado de Caracas y region oriental, Padre Evangelos,oriundo de Colombia, para occidente del país, Padre Timotheo para los Andes (también colombiano) y el Padre Antonio,Gerardo Garcia (único sacerdote venezolano oriundo de Caracas), para la region central de Venezuela.


lunes, 2 de marzo de 2015

La Comunidad Griega Ortodoxa en Venezuela


CAPITULO III


                                    La Comunidad Griega Ortodoxa en Venezuela.

    Corrían los años 1979 y 80 en la todavía apacible urbanización de la florida donde los amplios patios posteriores de las casas se comunicaban sin intromisiones de rejas, púas o alambrados eléctricos. De muchachos correteábamos entre patios, techos y muros en búsqueda de mangos, pomarrosas y mamones o tras los balones y pelotas que traspasaban de una casa a otra. Eran tiempos donde todavía imperaba el respeto hacia lo que no era nuestro más allá de los mangos y demás frutos que pudieran tentar a los muchachos. Una mañana en particular llamó a nuestra atención unos cantos en una lengua que no podíamos identificar por lo que asomamos nuestras cabezas en el pequeño muro que lindaba con la casa de al lado y contemplamos sorprendidos a dos sacerdotes de largas barbas canas o blancas que con coloridos trajes llevaban iconos en procesión junto a un pequeño número de fieles que le seguían. Era un patio con entrada a un garaje donde celebraban liturgia y que distaba mucho a lo lejos de ser una capilla. Algunos de los muchachos que me acompañaban se reían desconociendo plenamente de que se trataba y  yo contemplaba curioso junto a otros el evento.
     El sitio en particular que hago mención se trataba de una escuela muy particular con un modelo de educación montessoriano y que llevaba el nombre de María Montessori. Estaba bajo la dirección de su Maestra, la “Señorita” Carmen y del Profesor Jaime. La “Señorita Carmen” era una mujer madura nacida en Maracaibo y que siempre nos hablaba de un alumno modelo que había tenido   por su inteligencia y aplicación en los estudios y el cual era un conocido hombre público llamado Carlos “El Chacal”. Nosotros desconocíamos quién era y  chamos como éramos nos fastidiaba cada vez que nos hablaba de su alumno “ejemplar”. Junto a esa escuela se encontraba en el lado sur la Comunidad Ortodoxa Griega. Allí venían los sacerdotes de otros países a celebrar la Semana Santa y esta era la razón por la que dado la diferencia de calendario teníamos clases mientras al lado se llevaban a cabo los oficios religiosos. Pocos años después y tras iniciar bachillerato en el Liceo Andrés Bello la vieja quinta del Montessori es comprada y tumbada para construir lo que es hoy en día el Templo de la Dormición de la Madre de Dios de la Comunidad Ortodoxa Griega en Venezuela. ¿Quien iría a creer hoy en día que lo que fue el comedor de la escuela donde me pasaba largas horas contemplando un plato de caraotas y las moscas que sobrevolaban mi cabeza prestas a descender en el  ante la mirada fija y amenazadora de la señorita Carmen quien leía y movía  el periódico espantando las moscas o golpeando la mesa del comedor para acelerar así el prolongado almuerzo de los distraídos muchachos, sería lo que es hoy en día el altar? y  que ese abstraido muchacho que contemplaba las moscas con su zumbar sería en años posteriores un sacerdote ortodoxo…!Cabe también señalar que pese a la experiencia de la señorita Carmen con su periódico,  hoy en día son las caraotas uno de mis  preferidos platos. Cosa de muchachos y que hoy en día recuerdo con inmenso cariño.
    La Comunidad Ortodoxa Griega en Venezuela (COGV) nace en 1960 cuando un grupo de  residentes griegos  se agrupan para crear el marco legal y dar vida a esta Comunidad. Comienzan a congregarse en la mencionada quinta con el número 71 en la Alta Florida, Av. Los Mangos en Caracas. En esa quinta alquilada funcionaba la capilla y el colegio griego. Con los aportes de toda la Comunidad es adquirida la quinta junto a la que era sede del colegio Montessori Y en 1987 comienzan los trabajos de planos y la Construcción del Templo más lo que será la Sede de la Comunidad y el Colegio Griego. Anteriormente ya ejercía el Padre Elevterios los oficios religiosos junto a otros sacerdotes y cantores que venían del extranjero. El Templo de estilo bizantino sería finalmente inaugurado en febrero de 1992. El 6 de diciembre de 1986 llega a Caracas el Pater Emanuil Remudakis quien ha sido desde esa fecha hasta hoy  el Padre Espiritual de la Comunidad.
    Sin embargo la presencia griega en nuestro país se remonta mucho más atrás. Ya hicimos comentario de cómo llega Nicolás Ferdinandov empleado como marinero de un buque griego a Margarita alrededor de 1918. Numerosas leyendas, no muy respaldadas, hacen mención de presencia griega incluso ya en el siglo XIX como es el caso de Juan “El Griego” en la isla de Margarita y que daría origen a este poblado de marineros. Otra leyenda hace mención a Ioannis Kalymnios  quien fuera un rico naviero que operaría en la ciudad de Maracaibo al comienzo del siglo XX. En todo caso los primeros testimonios que dan fe a la presencia los encontramos después de 1914 con la primera guerra, justo la época de la llegada de Ferdinandov. Originariamente se establecerían en la ciudad de Caracas donde abordarán el comercio de ropa y comida. Hasta 1934 se radicarían en las principales ciudades de: Caracas, Maracaibo y Valencia. En el periodo de la post-guerra (1946-59) llegaría la segunda y gran migración griega ya con mano de obra más especializada y provenientes de países como Grecia, Rumania, Egipto y el Medio Oriente. Los cambios políticos de Europa y el Medio Oriente determinan este arribo de más de 2.250 almas, aunque Grecia no incluye a Venezuela hasta 1959 como una de las principales naciones para migrar por lo que la gran mayoría se establecería en países como Brasil y Argentina. Entre 1960 y 1978 se produce  la tercera  ola de migrantes la cual llegaría a 150 provenientes de otros países europeos. Varios serían los destinos en Venezuela: Puerto La Cruz, Maturín, Ciudad Bolívar y Puerto Ordaz. Lamentablemente la inestabilidad política y económica del país ha hecho disminuir progresivamente la presencia griega en Venezuela tras la toma de rumbo a nuevos destinos por parte,  principalmente, de las nuevas generaciones desde el año 2000.
      En lo particular entramos en contacto con la  COGV como ya lo hemos relatado anteriormente tras nuestra llegada de Bulgaria y en la búsqueda de una Comunidad Ortodoxa que nos recibiera. Allí empezamos a asistir a los Oficios Litúrgicos y diversos actos culturales a los cuales éramos invitados. Nuestros hijos: Igor e Iván comenzaron a cultivar amistad con otros niños que también servían en el altar y que hoy siguen ejerciendo como acólitos del Pater Enmanuil: Tazos y Stratos, hijos de Teodoro Maragellis y nietos de la lectora María de Kakalanos, corrían los años 2001 al 2003. El Colegio Griego estaba bajo la conducción de Costas un joven simpático muy afín a la música y las artes y quien estaba residenciado en la Urbanización La Florida. En este colegio estudiamos el griego tanto mis hijos como yo y tuvimos la oportunidad de participar en los diversos actos culturales de la Comunidad. Como cantante participe en diversos actos  cantando temas de Teodorakis y Zokratis Malamas con partituras que me fueron facilitadas por el mismo Costas. Tras su partida asume como Profesora Zoi Matsouka quien vino encargada subvencionada por el Ministerio de Educación de Grecia, desafortunadamente dada la crisis económica de los últimos años, esta ha sido retirada cesando  el apoyo docente procedente de Grecia. Sin embargo de toda esta experiencia con la Comunidad Ortodoxa Griega en Caracas debo resaltar una en particular la cual fue con el Cantor Agapios cuyo verdadero nombre era Habib  natural de la ciudad de Aleppo, Siria.
       Cuando el Pater Enmanuil me sugiere aprender el canto bizantino de la mano de Agapios  me deja  de su lado junto al libro de servicio de lector que me obsequio. Era Agapios un hombre algo arisco y conversador , llegaba por lo general justo al momento de la Letanía Mayor ya que iniciaba el domingo cantando en el Oficio Litúrgico junto a los Antioqueños de San Antonio Abad en la Urbanización El Paraíso y apenas le daba para llegar  a las 11 am en su viejo Dodge. Su forma de enseñar era la típica bizantina, el alumno junto al maestro observando y preguntando poco. El Cantor Agapios insistía en la necesidad de observar y guardar la “praxis”. Era orgulloso de su canto pero dejaba que participara junto a él tanto en el trisagio como en las antífonas, más adelante cedía el turno por breves momentos mientras pasaba el tiempo otorgando al alumno su momento para realizar su práctica. Numerosos cantos aprendí junto a él también gracias a la posibilidad del registro sonoro el cual me concedia realizarle con el grabador de cinta. Así de esta manera aprendía junto a él no sólo la Liturgia sino las numerosas panihidas o “Mnemosinos” (Servicio de difuntos) que se realizaban posteriores a la Liturgia. Agapios fue por muchos años el único Cantor Bizantino en Caracas y en Venezuela y su voz  se prestó al servicio litúrgico tanto entre los árabes como en los griegos. Falleció en la ciudad de Caracas a finales de la primera década del 2000. Lamentablemente el Cantor Habib “Agapios” fue reacio a enseñar, de aquí  que no hubiera formado una escuela de Canto Bizantino  junto a un grupo de alumnos y discípulos con todo el conocimiento que tenía de él.


Maria de Kakalanos

      Nace en la Isla de L Imnos en Grecia el 18 de diciembre de 1936. Llega a Caracas el 23 de julio de 1966  para contraer matrimonio junto a Stratios Kakalanos. Se inicia con el Canto Bizantino como Aprendiz junto a los Cantores que llegaban desde Estados Unidos para los principales oficios que se celebraban en Caracas a finales de los años setenta en la Quinta en la Florida junto al Padre Elevterios. En 1993 el Arzobispo Gennadios le concede un diploma por su labor prestada como lectora y cantora el cual ha ejercido como colaboración y ofrenda a la Iglesia sin pretensiones de recibir centavo alguno por tal labor. Confiesa haber aprendido mucho del Cantor Agapios, labor que asume plenamente tras la desaparición física del Cantor de Aleppo. Durante la Segunda Reunión de Obispos Ortodoxos celebrada en Noviembre de 2012 en Caracas recibe otro reconocimiento esta vez de manos del Arzobispo Athenagoras por el invalorable servicio de lectora y cantora. María de Kakalanos comparte su servicio a la iglesia junto al de esposa y abuela, es además suegra de Teodoro Maragellis miembro de la junta de la comunidad, un griego- venezolano nacido en la ciudad de Valencia y quien desde pequeño ha sido activo en su comunidad. Es María de Kakalanos modelo sencillo de la abuela ortodoxa que  ayuda en el templo y  pilar de la fe en el hogar enseñando el amor a Dios tal y como nos lo enseñaron nuestros primeros Padres de la Iglesia.


La Comunidad en el interior del país


       La Comunidad Griega en Venezuela ha tenido numerosas familias que han aportado con sus recursos y esfuerzos por la consolidación de la misma, entre otras cabe mencionar: Dozoglu, Gallanaki, Georgios y Bacopoulu. En el interior del país es importante destacar a la Comunidad Ortodoxa Griega del Estado Carabobo en donde se ha levantado el Templo de San Nicolás bajo la guía espiritual de Padre Evangelos, oriundo de Colombia, ubicada en el Callejón Mañongo No.162-75 y la Comunidad Ortodoxa Helénica que habita en Guayana (Comunidad Ortodoxa Griega de Oriente y Sur de Venezuela. Centro Cultural )  la cual fue organizada por iniciativa del Capitán Dimitrios Ntovas entre otros.
       En noviembre de 2012 se llevó a cabo la Segunda Reunión de Obispos Ortodoxos celebrada en Caracas y que contó, entre algunos otros, con el Arzobispo de Buenos Aires Tarasios y el Arzobispo de México Athenagoras. Es importante señalar que la COGV está bajo la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla y es una de las Iglesias Ortodoxas oficiales con fieles en Grecia y reconocida por el estado Griego y representa a la mayor parte de los griegos de la diáspora en América Latina. El 24 de marzo de 2013 es designado el Pater Enmanuil Remudakis como Protopresbitero para Venezuela durante la Divina Liturgia celebrada en Caracas por el Arzobispo Athenagoras.
            Un detalle muy curioso es que los griegos de Venezuela tienen el más alto índice de retención etnolingüística así como el menor índice de matrimonios mixtos en todo el continente americano.
          La Iglesia Ortodoxa del Patriarcado Ecumenico de Constantinopla bajo el omoforio del Arzobispo Athenagoras distribuye la administración de sus fieles en Venezuela de la siguiente manera:  Padre Emmanuel Remudakis encargado de Caracas y region oriental, Padre Evangelos,oriundo de Colombia, para occidente del país, Padre Timotheo para los Andes (también colombiano) y el Padre Antonio,Gerardo Garcia (único sacerdote venezolano oriundo de Caracas), para la region central de Venezuela.